莱茵兰-普法尔茨州（Rheinland-Pfalz）位于德国西部，西邻比利时、卢森堡，南与法国接壤。该州下设3个行政专区，管辖12个市24个县。
历史沿革编辑
莱茵兰-普法尔茨州
莱茵兰-普法尔茨州
最早出现的普法尔茨领地是洛林-普法尔茨，它从10世纪开始就存在了。在11世纪，洛林-普法尔茨的统治者是埃佐家族，他们是莱茵河两岸许多伯国的领主。埃佐家族大约在1085年绝嗣，而普法尔茨的军事重要性也降低了，它的地位被它之下的一个伯国取代，即“莱茵-普法尔茨”。
在13世纪初，莱茵-普法尔茨由维特尔斯巴赫家族的巴伐利亚公爵们统治，而巴伐利亚本身也是一个普法尔茨。1294年，上巴伐利亚公爵路易二世的后代们瓜分了维特尔斯巴赫家族的领地，其中的长支获得了莱茵-普法尔茨和上巴伐利亚（所以上巴伐利亚也被叫做“上普法尔茨”, 莱茵-普法尔茨则为“下普法尔茨”）。
在1356年黄金诏书颁布后，莱茵-普法尔茨伯爵被列入七大选帝侯之列，称为“普法尔茨选侯”。
领地在后代之间不停瓜分的结果，是维特尔斯巴赫家族在16世纪初分成了分别统治西莫恩、凯撒斯劳滕、茨魏布吕肯（以上在莱茵-普法尔茨境内）和统治诺伊堡、苏尔茨巴赫（以上在巴伐利亚境内）的几个支系。以海德堡为政治中心的普法尔茨选侯家族在1530年代改宗路德宗。
莱茵兰-普法尔茨州
莱茵兰-普法尔茨州
在继承选侯头衔的家族长支于1559年绝嗣后，西莫恩支系的腓特烈三世成为选侯，此人是一个坚定的加尔文宗信徒。
腓特烈三世的孙子腓特烈四世和他的顾问安哈尔特的克里斯蒂安是1608年新教联盟的主要创建者。1619年，腓特烈五世选侯接受了波希米亚的王位，结果在白山战役失败后（1620年），他被皇帝斐迪南二世剥夺了选侯职位，该头衔被赠给了皇帝的支持者、同属于维特尔斯巴赫家族的巴伐利亚公爵马克西米连一世。
在1648年签署威斯特伐利亚和约之后，腓特烈五世的儿子卡尔一世·路德维希重新获得了下普法尔茨选侯的头衔，但上普法尔茨（即巴伐利亚）及主要的选侯职务仍然为马克西米连一支所拥有。1685年西莫恩支绝嗣，选侯头衔由诺伊堡支继承，他们将选侯府邸从海德堡迁到了曼海姆。1742年诺伊堡支亦告绝嗣，苏尔茨巴赫支的成员继承了普法尔茨，后来又在巴伐利亚支绝嗣后继承了巴伐利亚（1777年）。1799年，维特尔斯巴赫家族的所有领地终于统一。